中国肥料利用率低，氮肥及复混肥养分利用率为30%～33%，磷肥养分利用率为15%～20%，钾肥利用率不超过65%。
面对这种形势，中国加强了对缓控释肥料的研究，先后开发出长效碳铵、长效尿素、涂层尿素、包膜肥料。其中，中科院沈阳应用生态研究所研发的长效缓释肥已取得中国发明专利。它是一种能满足一次性施肥需要的长效复合肥料，其核心技术是NAM添加剂。长效缓释复合肥利用抑制剂与活化剂相结合的技术路线，解决了肥料生产中存在的有效期短、利用率低及高价位的问题，使该产品的效果与价位双项达到农业生产可接受的世界领先水平。
这一技术的创新点和产品特性有以下几个方面：
肥效期长，具有一定可控性。长效缓释复合肥的供给养分有效期长，可以满足绝大多数农作物整个生育期对养分的需求，一次性施肥免追肥。并且有效期的长短可根据具体作物生长期长短调整，也可以根据作物及地域的要求进行调整。
养分利用率高。由于采用了控制释放与保护有效性相结合的技术体系，使新型的长效肥的养分释放与作物生长需求相协调，平均养分利用率可达42%～45%，比普通复合肥利用率提高12～15个百分点。
增产幅度大，作物秸秆成熟。在农作物上应用增产效果明显。已有田间试验结果显示，不同作物增产幅度如下：玉米可达19.9%，水稻可达21.0%，春小麦可达15.3%，冬小麦可达10%。
大幅度降低环境污染。本产品在土壤中的分解期为2～3年，且用量少。不仅通过提高利用率降低了硝酸根、亚硝酸根及氧化亚氮对水体与大气的污染，同时避免了包膜材料的二次污染。
此项技术还采用了磷活化技术，通过活化释放土壤中的磷，使之保持更长的有效期，来保证早期作物对磷的需求。此产品的一项重大突破是，肥料长效化后，大大地提高了产品性价比，达到了在农业生产中应用的价位水平和技术效果，受到广大农民的欢迎。
