在7月5～6日中共中央、国务院召开的西部大开发工作会议上，共有153家集体荣获国家西部大开发突出贡献集体荣誉称号，包括中石油集团在内的4家石油和化工企业入围。其中，国内最大的钾肥生产企业——青海盐湖工业集团股份有限公司实施的百万吨钾肥工程被赞誉为西部大开发的典范工程，该公司获得突出贡献集体荣誉称号，成为获此殊荣的唯一化工企业。
2000年，盐湖集团审时度势，果断中止当时已经谈了10多年的中国与以色列合资钾肥二期工程，采用自主开发成功并示范取得国家有关方面认可的反浮选 —冷结晶工艺技术，立项建设百万吨级规模的青海钾肥二期工程。
这项工程被列入国家西部大开发首批十大工程，也是首批十大工程中唯一的产业化工程。经过短短3年建设，这个备受关注的重大钾肥工程，于2003年底建成生产出第一袋氯化钾产品。至此，盐湖人以自己的智慧和果敢，使中国钾肥工业总体工艺技术水平一步跨越数十年，赶上当代世界先进水平。
2004年至2006年间，是百万吨钾肥生产装置试生产阶段；自2007年开始，该装置正式投入生产。从2004年到2010年的6年间，该项目共计为国家生产出优质氯化钾产品630万吨。截至2009年底，项目累计实现销售收入106亿元、利润74亿元。
期间，盐湖集团百万吨钾肥生产装置2008年5月正式通过国家竣工验收。验收结论为：项目设计合理，工艺先进，生产能力达到设计要求，产品质量符合国家标准，投资效益十分显著，是国家西部大开发重大工程中的典范工程。
经过不断挖掘潜能，该装置从2009年开始生产品位98%的高端钾肥产品，产量也屡创新高，今年产量可望突破116万吨。百万吨钾肥工程的成功建成投运，使盐湖集团很快走出困境，并具备了雄厚的资本实力，支撑了2005年以来相继实施的资源综合利用项目，实现了跨越式发展。
