作为中国8000多家种子公司中的出类拔萃者，种业类上市公司业绩乏善可陈。位居全球第二大种业市场，中国却没有一家在国际上叫得响的种子企业。不过，这正符合资本市场“潜伏”的逻辑：低才有提升空间。2月22日召开的国务院常务会议，通过了《关于加快推进现代农作物种业发展的意见》，更让人们对这个领域充满期待。
研发营销水平低下
“我到过世界很多地方，有些原以为很落后的国家，耕作水平都比中国高。”隆平高科总裁刘石表示，在他还是杜邦先锋公司中国负责人时，他发现国际上通行的玉米单粒播种做法，在中国还没有开始。手工播种，农民习惯每穴播2～3粒，如果播一粒而没有发芽，就要补种。补种的玉米苗长出来时，周围玉米苗已很强壮，导致补种苗争光争肥能力不强，所以农民宁可多播几粒，然后再间苗。造成这种现象的主要原因，是国内玉米种发芽率低。
国内玉米种发芽率为85%，国际是95%。“这中间的差距不是10%，而是3倍。”刘石表示，客户关注的是不合格率、残次率。高发芽率的种子可以单粒播种，不但节省了种子，更关键的是节省了间苗成本，并与农业机械化耕作、集约化要求相适应。中国农业讲究精耕细作，但目前劳动力资源日渐紧缺，各地均涌现种粮大户，耕作面积可达几百亩。国内制种业显然没有跟上节奏。
经销商大多租了铺面等顾客上门，销售时间是播种前大约三个月时间。其实，种子行业销售目标明确，每个农户每年都要买种子，由于已习惯“坐商”制，在产品销售出去之后，也缺少后续服务。
传统种子行业一直采取低价格、低利润率的营销模式，价格战让种业毛利率最高只有20%多。再加上过去10多年来种子供大于求，只有个别公司和厂商赚到了钱。
附加服务支撑高价格
“低水平的竞争是没有价值的。”刘石认为，这也是国内种子行业利润不高的原因之一。同时，农户也没有得到好处，“低水平竞争的另一面是提供的服务不够。”
杜邦先锋的玉米种子价格是市场价的3倍。刘石表示，杜邦先锋的目标是先为农户创造价值，如果农户获得的收益远大于种子的支出，当然会选择看起来价格高的种子。
刘石认为，农户掌握的技术较少，而种子表现又受气候、病虫灾害影响很大。在这方面，种子公司就可以发挥帮扶指导作用，并在使用化肥、农药方面给予指导。一系列附加服务提高了农户忠诚度，使得农户、经销商、种子公司都能得到良好收益，从而支撑了种子的高价格。
种子公司集中主业
跨国种业的快速增长表明，在农业领域也可以大把赚钱。国内企业以之为榜样，开始提升制种水准。从2009年开始已有国产玉米品种推广单粒播种，现在销售单粒播种种子的国内企业已经很多。同时，国内种子企业也开始重新审视定位，退出副业并着力做大。隆平高科2010年退出房地产行业和二级市场投资，并尝试控股山西屯玉。今年年初，隆平高科与法国利马格兰集团调整合作关系，开始了新的运作。丰乐种业2010年剥离了房地产业务，重新将经营重点放到种子和农化业务上。
中国市场上种子成本占耕种成本的比例约为7%，而美国占18%，过去十年未变。最近几年政策利好不断，除发放良种补贴外，政府还将对种子研发和骨干企业进行扶持。政府计划提高粮食总产量，而耕地面积到2020年将缩小3%～4%，这意味单产必须提高。资料显示，种子改良占到农业增产比例的60%，其他40%来自耕作技术和化肥的使用等。目前化肥使用在增产上的潜力已发挥到极致，推广优良品种被寄予厚望。中国种业有巨大的提升空间。
玉米水稻最具优势
提高百姓生活质量，对饲料的需求大幅提高。据了解，玉米产量的80%进入饲料行业，而国内对动物蛋白需求的增幅远高于玉米产量的增幅，这就是玉米价格增幅高于大豆、小麦、水稻的原因。玉米产量也远远超过水稻、小麦，这就使得农民种植玉米热情较高。
国内大田作物主要有玉米、水稻、大豆和小麦。大豆的国际地位基本不再；小麦单产多年变化不大，小麦种业竞争激烈且毛利较低；最据商业价值的即为玉米和水稻种业，且玉米和水稻新品种对产品品质和产量的影响很大，这也是国内公司主要从事玉米、水稻制种的原因。登海种业、敦煌种业、丰乐种业、万向德农都涉足玉米种业，隆平高科和大北农属于新兵，而隆平高科、丰乐种业、大北农同时涉足水稻。
种子企业涉足玉米的另一个重要原因是，适宜区域主要集中在黄淮海和东北，单一产品可以推广的面积很大，易产生规模效应。水稻从海南岛到黑龙江都有种植，区域小气候迥然不同，单一品种销量有限。不过，水稻制种是中国最有优势的领域，企业有向国际扩张的机会。
