三年走了三大步
和许多民营企业的开始似乎相同，江阴阿波罗复合肥有限公司一开始也只有3万吨的传统工艺规模。没有自己的品牌，没有自己的营销团队，甚至李小荣当时都没有太大的“志向”。他笑言：“1999年建厂时，无锡年生产复合肥超过10万吨的企业已经有四五家。所以，我只给自己制订了三年内年销量达到5万吨的计划。”但是，第一年，公司就销售了复合肥4万吨，这就坚定了李小荣的信心。
于是，李小荣大刀阔斧地进行了设备改造，并且依据市场导向，成立了营销队伍。第二年，公司年生产复合肥10万吨，销售8万吨，这个数字也从此助涨了他100万吨的勃勃雄心。2001年，公司的第二条生产线投产，年产复合肥20万吨，意味着阿波罗正式进入了中型复合肥企业行列，也缩小了阿波罗与国内大型复合肥企业的距离。
李小荣最初的成功不是跬步之积，而是骐骥一跃。他成功实现了公司从贴牌生产到拥有自己的品牌和营销团队的华丽转身。三年的阶梯跳也为他日后取得更大辉煌埋下伏笔，积攒了宝贵的经验。
走出去战略
江阴，地处东南，背依长江，美丽而纯净，城镇化建设早已形成规模。但这恰恰不适合化肥企业的生存，市场和资源两头在外，由于遭受物流运输“瓶颈”的限制，势必影响公司的扩大再生产。“贴近市场、贴近资源”，去有需求的地方建厂，李小荣心中逐渐萌生这种想法。
“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳”，一开始李小荣也有这样的顾虑。他害怕公司迁往外地之后，外部投资环境、市场环境的改变会引发阿波罗的水土不服。他说：“公司好像一条刚刚扬帆起航的小船，虽然有着对待新鲜世界的渴望欲和求知感，但是前方很可能会突然间惊涛骇浪，将阿波罗这条小船卷走，连骨骸都不会吐出来。”
无可限量的国内市场和不达黄河不死心的倔强精神还是将李小荣推了出来。经过缜密的筛选和严格的判断，最后公司决定选址“居天下之中”的河南郑州，原因已经不言而喻了。2002年，李小荣开始了五次八地的实地考察，最终决定将阿波罗肥业永久落户于河南郑州中原区。
2003年2月28日，一期工程10万吨生产线投产，第一年河南省销量6万吨，2004年下半年，20万吨生产装置投产。2005年，公司继续改造并扩建成40万吨生产线，年销售突破6亿元。
企业规模越来越大，这又出乎了李小荣的想象，一开始购置的地块已经显得非常局促，公司再也不能向外扩展。2006年，公司在荥阳市工业园区征地200亩，新建产能80万吨，含双高塔生产线2条，20万吨氨化生产线各2条。至此，集团公司复合肥已经实现尿基、硝基、氯基、硫基四大系列产品，规模突破140万吨，实现销售超12亿元。
从技术设备提升到人才提升
事物的竞争形态是由低级走向高级的，生产企业的竞争也会从最开始技术设备、生产规模的竞争状态转入贸易方式、营销模式的竞争，进而转入集团管理的竞争，最终进入人才储备的竞争模式。李小荣从在郑州建厂之后就认识到了这些。
初级的竞争状态需要对区域市场的细化分析，李小荣将公司的销售市场分为核心市场、辐射市场和外围市场。公司要在自己主战场江苏、河南地区做成复合肥第一品牌，阿波罗和那威高成为农民的不二“肥”选，继而辐射山西、陕西、河北、山东、安徽北部等中东部地区。而其他地区在公司扩大再生产之前并不放太大精力。李小荣明白强弩之末难穿鲁缟的道理，他的目标总是量身定制，所以肯定会轻而易举的实现。
企业的成功很大程度上依赖于品牌的形成。为了给农民提供多样化选择，公司开发了“阿波罗”和“那威高”两个产品，分别荣获“江苏省名牌产品”、“河南省名牌产品”称号。拥有两个品牌，目的是双管齐下，相互补充，相互支撑，共同占领复合肥市场，这也是“1+1＞2”的道理。
企业的制胜还需要依靠智胜，需要依靠人才的提升。公司常年与河南农业大学合作，常年聘请农科院、北大、清华等高等院校研究所研究人员，来河南为农民和营销人员讲授知识，形成自己的高端知识网络。并且本着不拘一格的用人态度，聘请营销、生产、管理等各方各面的行家里手共同管理公司。李小荣说：“随着企业规模的扩大，我身上担子反而更轻松了。大家各司其责，我就不必事无巨细了，现在我更多的精力放置在了企业发展战略上。”
金融危机下的突围
金融危机下的应对是化肥行业无法避开的话题，市场持续的低迷，严重挫伤了本来就已经乱作一团的复合肥市场。怨声载道中，记者却在郑州阿波罗公司看到了迥然不同的景象。公司双高塔生产线，两条氨化造粒生产线都满负荷生产，几十万平方米仓库堆满了各种原材料、成品，甚至都占据了公司临时不用的马路上。
李小荣说：“明年的化肥需求量不会减少，减少和缺失的只是市场信心和价格的问题。因此，我们需要在别人还犹豫不决时满负荷生产，把经销商的库房先填满，提前占据市场。并且现在复合肥价格已经基本触底，甚至价格倒挂，经销商提前备货的风险还是非常小的。”
制胜，自然会体现市场细致盘点后的早发之箭中。这一段时间，李小荣正在忙着全国经销商会。这次会议的主要目的是帮助经销商分析市场形势，分析价格后市，提振信心，鼓励拿货。虽然陷入一片混沌的复合肥市场之中，但是公司今年销量依然增加了25%，核心客户更是增加了40%。坚挺的数据显示了阿波罗强大的市场号召力和卓越的品牌力量。
我的钢铁梦
2003年，事业如日中天的李小荣感觉浑身精力充沛，不安分的心便开始放肆趻踔起来。于是，为了寻求新的经济增长点，实现企业的跨越式发展，让公司走向集团化、多元化发展道路，李小荣开始投资饲料、钢铁等生意。说起这钢铁生意，李小荣笑说也算自己买卖生涯中的一个小插曲吧。
2003年初，有一位大哥，和李小荣住在同一个小区，据说是一位赫赫有名的钢铁大亨，对他说：“最近钢铁一直在涨价，你可以试着投资一下贸易领域。”这句话正合了李小荣横向式发展的心意，于是短短几天，江阴德力钢铁有限公司注册成立了，形成了正虹饲料、阿波罗复合肥、德力钢铁三套马车齐驱并驾的集团规模。
但是，就在当年6月份，钢铁价格急速下滑，杀了李小荣个措手不及，公司刚成立没几天，2000万就赔得杳无音信。钢铁生意遭遇滑铁卢，直接导致公司的资金大量流失，李小荣的心情却似乎没有受到多大影响，反而更加清醒。他开始调整企业发展战略，放弃饲料和钢铁生意，全身心地扑在化肥上，并且逐渐向上游延伸，做些原料生意。
李小荣说：“化肥产业，不是朝阳产业，也不是夕阳产业，而是永恒的产业。土地的存在决定了化肥生命会永远存续。勇于承担中国农业强大责任，真真正正为老百姓做点事，这也算是我对未来的期许吧。”李小荣利用十年书写了自己金戈铁马的岁月，印证了他的“走出去”战略的可行。作为一名优秀企业领导者，李小荣自身拥有的谦虚温和、激流勇进和冷静细致的性格，也被体现在了企业的精神面貌上。他已不满足于定鼎中原的成绩，要继续开创三足鼎立甚至遍地开花的阿波罗时代。下一站，他挥斥方遒，剑指宜昌。
