六十年代以来，袁隆平的科研成果使中国在矮杆水稻、杂交水稻育种和超级杂交水稻育种上三次领先世界水平。前两阶段的研究成果在中国推广后，中国的水稻单产从四百公斤左右提高到六百公斤左右，近二十年内为全国增产粮食三千多亿公斤。

　　七十年代初，袁隆平发表了水稻有杂交优势的观点，打破了世界性的自花授粉作物育种的禁区。国际上的同行们称袁隆平为“世界杂交水稻之父”。

　　袁隆平的成就主要表现在杂交水稻的研究、应用和推广上：

　　一九六0年发现天然杂交稻株表现出明显的杂交优势。

　　一九六四年提出利用水稻杂交优势的观点，并开始水稻杂交研究。

　　一九七三年与他人合作实现了杂交水稻不育系、保持系、恢复系三系配套，在世界上首次育成强优势杂交水稻。

　　一九七四年突破制种难关，研究出一套籼型杂交水稻生产技术，使中国杂交水稻研究居于世界领先地位，成为世界上第一个培育成功籼型杂交水稻的人。

　　一九七六年至一九八七年间，他培育的杂交水稻种植面积累计达到十一亿亩，增产稻谷一千亿公斤。

　　一九七九年，杂交水稻作为中国第一个农业技术专利转让美国。

　　随之而来的是一系列的荣誉：

　　一九七九年获全国劳动模范称号。

　　一九八0年至一九八一年，赴美任国际水道研究所技术指导。

　　一九八一年获新中国建国以来第一个国家特等发明奖。

　　一九八五年获联合国世界知识产权组织“杰出发明家” 金质奖章。

　　一九八七年获联合国教科文组织颁发的“科学奖”。

　　一九八八年获英国朗克基金会“朗克基金奖”。

　　一九八九年被国务院授予全国先进工作者称号。

　　一九九一年受聘联合国粮农组织国际首席顾问。

　　一九九三获得美国菲因斯特拯救饥饿奖。

　　一九九五年被选为中国工程院院士；获联合国粮农组织颁发的“粮食安全保障荣誉奖章”。

　　一九九六获首届“日经亚洲技术开发大奖”。

　　一九九七年在墨西哥获得“先驱科学家”荣誉称号。

　　一九九八年获“日本越光国际水稻奖”。

　　一九九九年经国际小天体命名委员会批准，中国科学院北京天文台施密特CCD小行星项目组发现的一颗小行星为被命名为“袁隆平星”。

　　二000年五月三十一日以袁隆平名字命名的袁隆平农业高科技股份有限公司股票“隆平高科(资讯 行情 论坛)”在深交所上网定价发行。这是中国证券市场首次以科学家名字命名上市公司和股票。

　　二000年八月以袁隆平名字命名的高等院校“袁隆平科技学院”在湖南成立，袁隆平出任名誉院长。这是中国首家以科学家姓名命名的高等院校。

　　袁隆平是国家高科技“八六三”计划生物技术的学科带头人，撰有《杂交水稻制种和高产的关键技术》、《杂交水稻培育的实践和理论》等论文，主编《杂交水稻》一书。

　　虽年届七十，袁隆平仍然活跃在科研和生产第一线，工作之余他的爱好是看书、听音乐和拉小提琴。